石油化工企业液化气球罐液位检测是比较复杂的。一般都采用雷达液位计或者光纤液位计，但都必须要在球罐上开孔，作为压力容器，在容器开孔越多，对压力容器的安全系数就越低，利用外测液位计就很好的避免了在液化球球罐上开孔。
外测液位计是利用安装在罐体和管道外部的超声波设备来测量设备液体状态的。超声波信号被连续的通过设备外壁发射进入被测液体，然后回声信号被传感元件检测，发射与接收的反射回声与被测液体的高度和密度变化有关，经过电子电路计算得出测量结果。计算得到的测量值可以是开关量输出、模拟量或是数字量。
应用中要求被测液体含少量气体或固体颗粒。罐底部不能有或有少量沉淀物。罐体可以是由同一材质的（如：塑料、玻璃、不锈钢、碳钢等）材料构成。
发射单元通过容器壁发射超声波，以声速在液体中传播的超声波信号的速度介于通过容器内壁反射的被滤掉的信号与通过液面反射回的信号的速度中间。超声波传感器二次接收到得反射信号的时间差正比于液面高度，计算中任何其他的多路反射都被补偿掉。
测量连续液位的。超声波传感器安装在罐或容器的底部，超声波在通过液体的时间差指示出液面高度，并被转换成模拟输出信号，还可以提供高低液位报警的开关量输出信号。
适用于点液位或空管的测量并提供开关量输出信号。超声波传感器安装在罐或管道的侧壁，测量窗口通过接收传感器是否接收到反射声波来指示在测量点是否有液体存在，有反射表明有液体，反之，则没有液体。
